หลังจากตั๋งโต๊ะเข้าเมืองหลวงก็วางอำนาจในราชสำนัก ถอดฮ่องเต้น้อยเล่าเปียนออก สังหารขุนนาง ทำร้ายราษฎร โจโฉ อ้วนเสี้ยวและอ้วนสุดและพวกคาดคะเนว่าการกระทำที่ผิดทำนองคลองธรรมของตั๋งโต๊ะไม่อาจยืนยาวได้ จึงลอบหนีออกจากเมืองลกเอี๋ยง รวมรวมกองทัพเพื่อปราบตั๋งโต๊ะ แต่เมื่อทุกคนกุมอำนาจทางการทหาร ความทะเยอทะยานของแต่ละคนก็ค่อยๆ เผยออกมา...

โจโฉค่อยๆ ตระหนักว่า ถ้าต้องการยุติความวุ่นวายของบ้านเมือง ก่อนอื่นต้องมีกำลังทหาร เพื่อขจัดไฟสงครามในแผ่นดินให้หมดไป เขาอ่อนน้อมต่ออ้วนเสี้ยวเพื่อรอโอกาส ในที่สุดก็ได้อำนาจครอบครองกุนจิ๋วมีที่มั่นของตนเอง แต่เพราะปฏิบัติต่อผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นไม่เหมาะสม จึงก่อให้เกิดความวุ่นวายจากการนำของลิโป้และตันก๋ง ผ่านการสู้รบที่ยากลำบากและวิกฤตจากความอดอยาก ในที่สุดก็ขับไล่ลิโป้ออกจากเยียนจิ๋วได้ แต่โจโฉค่อยๆ เรียนรู้ว่า ถ้าไม่มีสถานะอันเป็นที่ยอมรับก็ไม่อาจยึดกุมราชโองการแห่งโอรสสวรรค์ได้ และจะไม่สามารถสลัดสถานภาพที่ถูกล้อมกรอบจากสงครามรอบด้านที่ตนเผชิญอยู่

จะบรรลุยุทธศาสตร์ที่ “ชูโอรสสวรรค์เพื่อกำราบพวกที่หวังตั้งตนเป็นใหญ่” ได้อย่างไร กลายเป็นปัญหาใหม่ที่ยากเย็นแสนเข็ญของโจโฉ...